Сегодня был официальный выходной, нет, даже праздник. Не помнила я когда его уже точно ввели, да и никогда особо не зацикливалась на человеческих празднествах, но с вежливыми улыбками принимала поздравления, букеты цветов, банальные пожелания даже от незнакомцев на улицах Рима. Сегодня мне уступали дорогу водители-мужчины, не кривились при виде женщины за рулем, открывали двери при входе в здание, порывались помочь донести пакеты до автомобиля - все это было столь приятно, сколь и бессмысленно. Я никогда не стремилась заполучить всеобщую любовь, это была не моя стихия, так к чему напрягаться? Проще вызывать страх, ненависть, взирать на поклоняющихся тебе, упиваться чужим негативом, чем ловить чужие же улыбки... Но черт бы меня побрал да отправил бы в Тартар, если все же это не было мне приятно.
И тем не менее впереди меня ожидал не повтор вчерашнего корпоратива, и даже не встреча с представителями мужского пола, разительно отличавшимися в этот день от себя самих в иные 364, меня ожидало нечто похуже, и все же что-то привычнее Трехликая мелькнуло одно лишь слово в голове, когда Эрида вдавила пальцем кнопку звонка, словно хотела избавиться от нее вовсе, давая понять, что просто так я отсюда не уйду. К двери не подходили и терпение богини стало стремительно утекать в неизвестность, словно песчинки из Часов Времени
-Приятно, что ты не забыла меня, - улыбнулась богиня так светло и тепло, что цветы на подоконнике могли сразу же завянуть, будь у меня чуть больше сил Сила, власть, защита... Их отсутствие привело меня сюда, Трехликая. И так просто я не покину твою обитель мысленно говорила себе богиня, в то время как отодвинула рукой хозяйку в сторону, так "приветливо" не пригласившую меня войти
-Я смотрю, ты подрастеряла манеры. Или это так радость от встречи со мной влияет на тебя, дорогая?- я еще раз позволила себе туже улыбку и прошла дальше. Обстановка явно мне не нравилась, дань человеческой моде и всякое такое прочее - я это понимала лишь отчасти, -скажи-ка мне, зачем уподобляться простым шарлатанкам, завлекающим клиентов лишь с помощью антуража? Или боишься, что твои "золотые рыбки" уплывут от тебя в противном случае? - все это была лирика, я лишь оттягивала неизбежный момент, который вот-вот должен был наступить... И я не знала как потребовать желаемого, не дав сопернику лишнего в уплату

- Разве так встречают старых друзей? - продолжила я свой обход по апартаментам Гекаты, беря то и дело в руки самые различные предметы и с любопытством пятилетнего малыша и с его же энтузиазмом разглядывая их Фу, ну до чего же людишки примитивны, никакого полета фантазии. Разве для того мы подарили им искусство, ремесло, чтобы они производили этот ширпотреб? в моих ладонях как раз покоился "магический шар" - банальная стекляшка, да еще и не сильно чистая, как на мой взгляд, впрочем это вполне могло оказаться "дизайнерским ходом" и эти грязные разводы, и мутное стекло были так же необходимы шару, как рыбам на морском дне наряд от Гуччи
- Не раздражайся раньше времени, милая, тебе это не к лицу, - посоветовала я, водружая шар обратно на его подставку. Завершив почетный круг по комнате, я не стала уподобляться Аманде и решила присесть на диван, так соблазнительно проглядывавший своей приличностью сквозь все эту показную напыщенность и фальшивость
- Отчего же не позволю? Монолога у нас, увы, не получится, а жаль, - тяжко вздохнула я, понимая, что односторонний разговор с выполнением в конце моих требований значительно бы упростил дело и сохранил мне нервы, но мечтать не вредно, верно?
- Так что придется вести диалог. Согласись, когда один осведомлен о сути разговора, а другой - нет, получается такая жуткая неразбериха, - я развела руками, словно подтверждая то неясное состояние хаоса и парадоксов, к которым может привести подобная беседа
- Но ты обижаешь меня, милая, быть может я между делом и соскучилась? Одно другому не мешает ведь? - я снова "лучезарно" улыбнулась, закидывая ножку на ножку и покачивая носком туфли - мои любимые между прочим обула сегодня, из крокодиловой кожи. Любовью к рептилиям я не страдала, а посему без зазрения совести носила изделия из них, которые, надо отдать должное модельерам, смотрелись изумительно
- Мне нужны амулеты, зелья, заклинания - все, что можешь предоставить и что там по твоему профилю еще в списке значится, - резко перевела я тему, остановив свой блуждающий взгляд на лице Гекаты, смотря прямо в ее глаза, -защитного направления, будь добра, - добавила я, не переставая заглядывать в бездну ее зрачков. Пусть я не обладала своей силой в необходимой мире, но цепкий и леденящий взгляд богини хаоса ни с чем и никогда спутать было нельзя, как впрочем, и взгляд Гекаты тоже...

Реакция старой знакомой была так ожидаема, что я чуть не фыркнула от недовольства. Естественно, она бы никогда не отдала мне ничего просто так. С какой такой радости, скажите мне? Иногда мне казалось, что по скупости и собственническим наклонностям, ей совсем не к лицу было носить гордое звание богини колдовства. В конце концов, разжигать в людях жадность тоже кому-то надо было? Геката бы справилась с этой работой идеально
-Конечно без приглашения, я скорее дождусь второго пришествия, или как там люди говорят? Чем от тебя записки с пожеланием видеть мою прекрасную персону у себя, - я говорила так, словно болтала с хорошей подругой, пусть и не распуская все те нежности и сопли, которые любили остальные, но пока я не угрожала богине...всего лишь пока
Проявив высшую степень невежливости, богиня ночных видений просто "смылась" в другую комнату, считая, что подобное остановит меня или обидит Наивная подумала я, даже не собираясь покидать уютный диванчик Себе что ли такой в приемную прикупить? Клиенты добрее станут и не будут больше так насиловать мой несчастный мозг определилась я и улыбнулась, одно полезное для себя дело уже наметилось, осталось решить еще одно
-Дорогуша, ну куда же ты? -чуть повысила голос я, - к чему все эти игры? Ты же знаешь, что я не покину твою гостеприимную обитель до того момента, как ты не выполнишь то, что я от тебя не прошу, я требую, - выделив голосом последнее слово, я надеялась, что Геката все же вернет свою бренную тушку пред мои ясны очи и беседа уже потечет в более нужном русле Ей же хуже будет любила я моменты, когда безоговорочно, по собственному мнению, имела власть над оппонентом, но что поделать? Гордыня - наше все

Только подумав о комфортабельности единственной приличной здесь вещи и вообще о том, что жизнь постепенно начинает налаживаться, Андреа ощутила, что под низом что-то есть и это "что-то" довольно неприятно уведомляет о своем существовании - на секунду поднявшись с дивана, девушка обнаружила, что в щели между спинкой и сиденьем застряла какая-то странная вещичка То ли куриная лапка, то ли еще засушенная конечность с абсолютным безразличием богиня крутила в руках этот атрибут магических ритуалов, которые все больше и больше отдавали какой-то показушностью и неестественностью Неужели у нее дела так плохи, что приходится прибегать к подобным примитивным вещам? Эрида покачала головой, отложив лапку в сторону. Она могла бы испытать даже жалость по отношению к своему товарищу, но ведь это была Геката - та самая Геката, чье нахождение в подземном царстве так раздражало Эриду. Та самая Геката, которую, будь ее воля, она бы давно вышвырнула на землю и закрыла вход в царство мертвых, та самая Геката, которую Аид продолжал держать рядом с собой по вполне понятным, но от того не более приятным причинам.
Пауза затягивалась и богиня начинала злиться - подобный акт неуважения был достоин отмщения, что девушка обязательно и сделает, но сейчас или потом - дело выбора, дело момента.. Месть - блюдо холодное, его необходимо приготовить безупречно и подавать с гарниром из собственного удовлетворения и злорадной радости от совершенного, сейчас же голова Эриды была слишком занята иным
Наконец в проеме вновь показалась Аманда и Эрида улыбнулась ей - терпение и труд смогут помочь добиться многого, впрочем первое не было добродетелью Аллен, а вот второе..второе, пожалуй, было ее вечной карой
- Не дождешься, - дослушав Гекату до конца, улыбка девушки стала больше походить на оскал. Хамства она терпеть не могла и просто не могла не ответить тем же
- Засела в своей каморке и штампуешь непонятного качества зелья, разбавленные водой из лужи и мнишь себя великой колдуньей? - Эрида ехидно усмехнулась, - опомнись, Геката, времена прошлого канули в Лету, их больше не вернуть, а ты цепляешься за эти..эти скляночки и баночки, не видишь того, что творится вокруг уже давно, - девушка протянула руку к одной из банок, повертела в пальцах, посмотрела на свет и в следующую секунду уже стекляшка с жидкостью летела в стену, - что я могу предложить тебе? - богиня потянулась еще за одной бутылочкой, видимо намереваясь усеять осколками весь пол в комнате и заодно помочь Гекате с решением о ненадобности того количества зелий, что скопилось у богини, - как минимум оставлю в целости и сохранности результаты твоей работы, интересно, трудно было их готовить?, - в этот раз Эрида не запускала ничего в полет, она просто разжала пальцы и сосуд полетел вниз, встретившись с деревянными половицами и прозвучав тонким и коротким перезвонов осколков на прощание. Чего добивалась богиня раздора, выводя из себя другую бессмертную? Эксперименты с психологией личности? Оставьте это Лиссе, но довести до белого каления Гекату было делом чести...